中耳炎は、急性中耳炎と慢性中耳炎に分類できます。

急性中耳炎は、短期間に発症し急速に進行する炎症です。

通常、風邪や上気道感染症といったウイルスや細菌が中耳に入り込むことが原因で発生します。

結果、中耳内の液が蓄積し、中耳内の圧力が上昇して鼓膜に圧迫をかけ、痛みや聴力の低下が生じることになります。

急性中耳炎の症状は急激にあらわれることが多く、耳の痛み、発熱、耳鳴り、聴力の低下などがみられることもあります。

一般的に適切な治療を受けると、炎症は数日から1週間程度で回復するケースも見受けられます。

一方、慢性中耳炎は、中耳の炎症が長期間にわたって持続する状態です。

通常、急性中耳炎が適切に治療されなかったり、反復して発生したりすることによって、炎症が持続する場合に発生します。

また、中耳に異常な構造や機能の問題がある場合にも慢性中耳炎が起こることがあります。

慢性中耳炎は、急性中耳炎と比較して症状が軽度であることも特徴です。

耳の圧力感や耳鳴り、軽度の聴力低下などがあるかもしれませんが、急性中耳炎のような強い痛みや発熱は少ないです。

しかし、長期間にわたって炎症が続くため、聴力の低下や鼓膜の損傷を引き起こす可能性があります。

そのため、慢性中耳炎は適切な治療を受けることが重要です。

中耳に慢性的な炎症がある場合、医師の診断と治療計画を受けることが将来的な合併症を予防するために重要です。